Glossario dei profumi di nicchia: i termini dalla A alla Z

Un glossario dei profumi di nicchia spiega le parole usate su flaconi, scatole e pagine prodotto: quanto è forte un profumo, a quale famiglia appartiene, cosa sono note e accordi e come si descrive la performance. Questo glossario va dalla A alla Z, con una fonte datata e un esempio reale per i termini che ne hanno uno.

• Le parole del profumo si dividono in quattro livelli: concentrazione, famiglia, note e accordi, e performance.
• Gli intervalli di concentrazione cambiano da fonte a fonte, e un nome come «Cologne» non indica sempre l’intensità.
• Molti termini hanno un’origine rintracciabile, dall’Eau de Cologne di Farina nel 1709 a Iso E Super nel 1973.
• La tabella completa dalla A alla Z si trova verso la fine della pagina.

Come leggere la descrizione di un profumo

La maggior parte delle descrizioni di prodotto usa gli stessi quattro livelli. Leggerli in ordine rende più facile inquadrare qualsiasi flacone sconosciuto.

• La concentrazione indica quanto olio profumato c’è nel liquido, dall’eau de cologne fino all’extrait.
• La famiglia raggruppa i profumi in base al carattere generale, come ambra, fougère o agrumi.
• Le note e gli accordi indicano i materiali e le miscele che senti.
• La performance riguarda sillage, proiezione e durata.

Le sezioni qui sotto seguono quest’ordine, poi passano ai termini del settore e dei collezionisti. Ogni voce resta breve e rimanda a una pagina più lunga quando esiste.

Termini sulla concentrazione

La concentrazione è la quota di composti aromatici nel liquido. Una fonte accademica indica il parfum dal 15% al 30%, l’eau de parfum dall’8–15%, l’eau de toilette dal 4% all’8% e l’eau de cologne dal 2% al 5%⁵. La Perfume Society indica l’extrait al 20-30%, l’eau de parfum all’8-15%, l’eau de toilette al 4-8% e la cologne al 2-4%⁶. Gli intervalli variano da fonte a fonte, quindi considerali indicativi. Lo stesso ente di settore aggiunge che concentrazioni diverse possono avere note diverse, e non sono semplicemente più deboli o più forti⁶. Il nostro schema delle concentrazioni approfondisce ogni livello.

Extrait de parfum

La concentrazione comune più forte, scritta anche parfum, extrait o estratto. Baccarat Rouge 540 Extrait di Maison Francis Kurkdjian è la versione extrait de parfum di Baccarat Rouge 540. I clienti Scento hanno scelto l’extrait più dell’eau de parfum dello stesso profumo: l’extrait si piazza al #6 in Europa e l’eau de parfum al #23 (Scento Fragrance Index, ott 2025 – set 2026, posizioni in base alle unità pagate).

Eau de parfum

La concentrazione intermedia più comune, spesso abbreviata in EDP. Qui il nome può ingannare. Creed afferma che, nonostante quanto suggerisce il nome, Aventus Cologne è senza dubbio un eau de parfum grazie all’alta concentrazione di oli profumati⁷. «Cologne» in un nome non indica l’intensità.

Eau de toilette

Una concentrazione più leggera, spesso abbreviata in EDT, che negli intervalli sopra si colloca tra l’eau de parfum e l’eau de cologne. Poiché la sola etichetta non mostra come si comporta sulla pelle, conviene leggere la concentrazione insieme alle note.

Eau de cologne

La più leggera tra le categorie classiche, e anche una categoria con una data di nascita. Farina afferma che nel 1709 Johann Maria Farina unì per la prima volta bergamotto e altri oli di agrumi ad alcol puro e chiamò il risultato Eau de Cologne, un nome che in seguito è diventato il termine per un’intera categoria di fragranze¹. Acqua di Parma afferma che la sua Colonia, del 1916, è stata la prima Eau de Cologne italiana⁸.

Famiglie olfattive

Fragrances of the World di Michael Edwards nacque nel 1983 come guida per i rivenditori con 323 fragranze, e la sua Fragrance Wheel spiega i rapporti tra 14 famiglie olfattive³. Queste sono le famiglie che ricorrono più spesso nella profumeria di nicchia.

Ambra

La famiglia un tempo chiamata comunemente orientale. Guerlain afferma che Shalimar, composto nel 1925, ha fondato la famiglia delle fragranze ambrate, e lo definisce il primo profumo ambrato della storia⁹. Shalimar Eau de Parfum di Guerlain è descritto dalla casa come composto tra bergamotto e vaniglia⁹.

Fougère

In francese significa felce, anche se una felce non ha un profumo percepibile. La famiglia prende il nome da Fougère Royale, composto da Paul Parquet nel 1882 per Houbigant e costruito su lavanda, cumarina sintetica e muschio di quercia².

Chypre

La famiglia prende il nome da Chypre, composto da François Coty nel 1917 e costruito su bergamotto, labdano e muschio di quercia¹⁰. Osmetheca cita il Chypre di Coty del 1917 insieme a Fougère Royale e Jicky (1889) come i pilastri della linea di composizioni che ha portato le sostanze sintetiche nell’alta profumeria².

Agrumi ed esperidati

Profumi freschi guidati dagli agrumi, la famiglia nata dalla tradizione dell’eau de cologne descritta sopra. Esperidato è il termine del settore per i materiali agrumati come il bergamotto, il punto di partenza della miscela di Farina del 1709¹.

Floreale e soliflore

Un soliflore è un profumo costruito attorno a un solo fiore. Frédéric Malle descrive Carnal Flower di Dominique Ropion come l’esaltazione di una tuberosa assoluta naturale in concentrazione altissima¹¹. Tra le sue note ci sono melone, tuberosa, muschio bianco e note lattee.

Legnoso

Profumi guidati da cedro, sandalo, vetiver e materiali simili. Maison Francis Kurkdjian classifica Baccarat Rouge 540 come ambrato legnoso floreale, quindi le famiglie spesso si sovrappongono¹². Una famiglia descrive il carattere dominante di un profumo, non un singolo materiale, ed è per questo che un profumo legnoso può comunque contenere note floreali.

Gourmand

Profumi che sanno di cibo. Angels’ Share di Kilian, della linea Liquors, si apre con olio di cognac su assoluta di quercia, essenza di cannella e assoluta di fava tonka¹³. Angels’ Share è al #17 in Europa nello Scento Fragrance Index, ott 2025 – set 2026.

Note, accordi e materiali

Le note sono i singoli odori che riconosci, disposti in testa, cuore e fondo nella piramide olfattiva. Le parole qui sotto descrivono come quelle note vengono create e combinate.

Accordo

Più materiali miscelati in modo da essere percepiti come un unico odore. Maison Francis Kurkdjian indica un accordo di ambra grigia (ambra legnosa) e un accordo di cedro in Baccarat Rouge 540, lanciato nel 2014 in sole 250 bottiglie di cristallo numerate¹². L’accordo classico della fougère è lavanda, cumarina e muschio di quercia².

Assoluta

Un estratto aromatico concentrato ricavato da un fiore o da un altro materiale vegetale. Carnal Flower e Angels’ Share citano entrambi assolute nelle loro descrizioni, come riportato sopra.

Molecola aromatica e sintetico

Un singolo materiale prodotto in laboratorio o isolato dalla natura. Escentric Molecules afferma che Iso E Super non esiste in natura ed è stato creato in un laboratorio di IFF nel 1973, e che Escentric 01 si concentra su Iso E Super al 65% del composto della fragranza⁴. La stessa fonte definisce Escentric 01 una selezione essenziale di 18 ingredienti⁴.

Cumarina

Un materiale isolato dalla fava tonka nel 1820 e riprodotto in laboratorio da William Henry Perkin nel 1868².

Fissativo

Herz definisce i fissativi come sostanze naturali o sintetiche usate per ridurre la velocità di evaporazione, aumentare l’intensità percepita dell’odore e migliorare la stabilità⁵. La stessa fonte indica come solvente tipico il 98% di etanolo e il 2% di acqua⁵.

Oud

Chiamato anche legno di agar. Un documento del Comitato per le piante della CITES spiega che gli alberi producono una resina aromatica scura in risposta all’infezione di un tipo di muffa fungina, e il legno impregnato di resina si chiama legno di agar¹⁴. L’Aquilaria malaccensis è stata inserita nell’Appendice II della CITES nel 1995, e tutte le altre specie di Aquilaria e Gyrinops che producono legno di agar sono seguite nel 2004¹⁴. Lo stesso documento registra prezzi fino a 2 milioni di US$ al kg di trucioli per il legno di agar di qualità più alta¹⁴. Oud for Greatness di Initio Parfums Privés è un esempio a base di oud. La nostra guida all’oud approfondisce.

Attar

Un profumo a base di olio proveniente dall’India. Kannauj Perfume è un’indicazione geografica registrata dell’India, certificato 203 del 31 marzo 2014¹⁵. Un rapporto del DC-MSME sul distretto di Kannauj dice che l’attar si ottiene con il metodo tradizionale Deg e Bhapka, una forma di idrodistillazione, con il vapore che condensa in olio di sandalo¹⁶. Conta circa 375 unità nel distretto, con l’attar che contribuisce per circa il 57% al fatturato totale del distretto¹⁶. Leggi la nostra guida agli attar indiani.

Termini sulla performance

Descrivono come si comporta un profumo sulla pelle, non cosa contiene.

• Il sillage è la scia che un profumo lascia dietro di te, dalla parola francese che significa scia.
• La proiezione è la distanza a cui il profumo si irradia dalla pelle mentre lo indossi.
• La durata è il tempo per cui il profumo resta percepibile.
• Il drydown è la fase finale, quando le note di apertura si sono dissolte.
• Lo skin scent è un profumo che resta vicino al corpo. Escentric Molecules afferma che Iso E Super rimane vicino alla pelle⁴.

Le nostre pagine su durata contro sillage e su cosa significa sillage spiegano come valutare ciascuno.

Termini del settore e dei collezionisti

Nicchia e designer

Nicchia di solito indica case indipendenti e selettive; designer indica case legate a marchi di moda. Nello Scento Fragrance Index le case di nicchia hanno rappresentato il 65% dei profumi acquistati dai clienti e le case designer il 35% (ott 2025 – set 2026, profumi della casa Scento esclusi). La nicchia è salita dal 61% nel primo semestre al 66% nel secondo. La nostra guida nicchia contro designer mette a confronto i due mondi.

Flanker

Una variante lanciata con il nome di un profumo già esistente. Creed afferma che Aventus è stato presentato per la prima volta nel 2010 e che ha debuttato con Aventus Cologne nel 2019⁷. Aventus è al #2 in Europa nello Scento Fragrance Index, ott 2025 – set 2026.

Macerazione

Lasciare riposare una miscela perché i suoi materiali si fondano. Creed afferma che gli ingredienti di Aventus vengono pesati a mano e lasciati macerare, un metodo che descrive come unico della casa¹⁷.

Codice lotto

Un codice stampato che identifica il lotto di produzione di un flacone. La nostra guida ai codici lotto spiega come leggerli.

Altri termini del settore

Una maison è una casa di profumi. La riformulazione è una modifica alla formula dopo il lancio. L’acquisto alla cieca è comprare un profumo senza averlo prima annusato. Un profumo firma è quello che una persona indossa con maggiore costanza. Millésime prende dal vino la parola per l’annata e indica un profumo legato a un anno.

La tabella del glossario dalla A alla Z

Fonti