Allergia ai profumi 2026: dati europei e nuove etichette UE

Tra l’1% e il 3% delle persone in Europa ha un’allergia da contatto agli ingredienti delle fragranze, secondo il Comitato scientifico per la sicurezza dei consumatori (SCCS) dell’UE nel 2012.¹ Lo studio EDEN del 2015 ha indicato la cifra clinicamente rilevante nell’1,9% degli adulti.² Dal 31 luglio 2026 si applicano le nuove norme UE sull’etichettatura degli allergeni delle fragranze.³

Le statistiche sull’allergia ai profumi in sintesi

In breve:

• L’allergia da contatto accertata alle fragranze riguarda circa l’1,9% degli adulti europei nello studio EDEN² e l’1–3% della popolazione generale secondo la stima dell’SCCS.¹
• Il regolamento UE alla base delle nuove etichette stima che l’1–9% della popolazione sia allergico agli allergeni delle fragranze.⁴
• Circa il 16% dei pazienti con eczema nella popolazione europea è sensibilizzato agli ingredienti delle fragranze.¹
• Ora oltre 80 allergeni delle fragranze devono essere indicati sulle etichette dei cosmetici, contro i 24 di prima.^5,6
• Dal 31 luglio 2026 i prodotti non conformi non possono più essere immessi sul mercato dell’UE.³

Quanto è diffusa l’allergia ai profumi in Europa

Sotto la voce «allergia ai profumi» circolano tre tipi di numeri, che misurano cose diverse. Questa sezione tratta il primo: l’allergia da contatto accertata con patch test negli adulti comuni. Le cifre risalgono a più di cinque anni fa, quindi ciascuna riporta il proprio anno.

Il parere dell’SCCS del 2012 stima che la frequenza dell’allergia da contatto agli ingredienti delle fragranze nella popolazione generale europea sia dell’1–3%.¹ Lo stesso parere afferma che l’allergia da contatto «persiste per tutta la vita» e che le sedi tipiche sono il viso, le ascelle e le mani.¹ Osserva inoltre che acque di colonia, eau de toilette, deodoranti e lozioni sono citati in modo significativamente più frequente dai pazienti con eczema allergico alle fragranze.¹

L’EDEN Fragrance Study, pubblicato sul British Journal of Dermatology nel dicembre 2015, ha testato adulti di età compresa tra 18 e 74 anni in Germania, Italia, Paesi Bassi, Portogallo e Svezia. Delle 12.377 persone intervistate, 3119 sono state sottoposte a patch test.² La prevalenza più alta di allergia da contatto, il 2,6%, è stata riscontrata per il mix di fragranze (FM) I, seguito dall’1,9% per l’FM II.² La prevalenza stimata in modo prudente dell’allergia da contatto alle fragranze era dell’1,9% (IC 95% 1,5–2,5). Assumendo come definizione la dermatite da contatto nel corso della vita, era dello 0,8% (IC 95% 0,5–1,2).²

Lo studio ha rilevato che l’allergia da contatto alle fragranze nelle donne è circa il doppio rispetto agli uomini.² Una dichiarazione di interessi è importante per il contesto: lo studio è stato sostenuto dal Research Institute for Fragrance Materials, Inc.²

Una metanalisi del 2019 su Contact Dermatitis ha riunito 28 studi e 20.107 persone della popolazione generale sottoposte a patch test, con studi condotti fino al 2017.⁸ La prevalenza complessiva dell’allergia da contatto a un qualsiasi allergene era del 20,1%, con le donne al 27,9% e gli uomini al 13,2%.⁸ L’allergene più comune era il nichel con l’11,4%, seguito dal mix di fragranze I al 3,5% (IC 95% 2,1–5,4%), poi dal cobalto al 2,7% e dal Myroxylon pereirae (balsamo del Perù) all’1,8%.⁸

L’allergia ai profumi tra i pazienti testati nelle cliniche

Il secondo tipo di numeri proviene da persone inviate a fare il patch test perché un medico sospettava un’allergia. Questi tassi sono più alti per costruzione, quindi non vanno letti come una quota della popolazione.

La rete ESSCA ha sottoposto a patch test 22.581 pazienti nel 2019–2020 in 53 reparti di 13 paesi europei.⁷ La reazione più frequente è stata quella al nichel, con il 19,8%.⁷ Il mix di fragranze I e il Myroxylon pereirae hanno dato risultati molto simili, con il 6,80% e il 6,62%.⁷ Il mix di fragranze II ha raggiunto il 3,77% e l’HICC l’1,32%.⁷ Una reazione positiva a FM I, FM II, HICC e/o resina di Myroxylon pereirae è stata osservata nel 10,3% (IC 95% 9,8–10,7%) dei pazienti testati.⁷

L’HICC dopo il divieto

L’HICC, venduto come Lyral, è diminuito ulteriormente rispetto al 2013/14, quando si attestava all’1,7%. Gli autori affermano che ciò conferma una tendenza al ribasso dopo il divieto della Commissione europea del 2017.⁷ Quel regolamento, datato 2 agosto 2017, vietava HICC, atranolo e cloroatranolo, citando l’SCCS secondo cui erano gli allergeni delle fragranze che avevano causato il maggior numero di casi di allergia da contatto negli anni passati.⁹ L’atranolo e il cloroatranolo sono componenti naturali degli estratti di muschio di quercia e di muschio d’albero.⁹ I prodotti cosmetici che li contenevano non potevano essere immessi sul mercato dal 23 agosto 2019 e non potevano essere messi a disposizione dal 23 agosto 2021.⁹ Per la storia di questi cambiamenti in profumeria, leggi la nostra guida a regole IFRA e riformulazioni dei profumi.

Linalolo e limonene: il problema dell’ossidazione

Le ricerche più recenti basate sul patch test si concentrano sulle forme ossidate del linalolo e del limonene, gli idroperossidi, anziché sugli ingredienti in sé. Lo studio ESSCA segnala una notevole reattività aggiuntiva agli idroperossidi del limonene o del linalolo.⁷ Gli studi riportati di seguito usano concentrazioni di test diverse, quindi confrontali all’interno di una stessa riga della tabella, non tra paesi diversi.

• Germania, 2018–2020. Tra 5511 pazienti consecutivi della rete IVDK, gli idroperossidi del linalolo all’1% sono risultati positivi in 483 pazienti (8,8%). Gli idroperossidi del limonene allo 0,3% sono risultati positivi in 170 pazienti (3,1%).¹⁰
• Spagna, 2019–2024. Tra 10.502 pazienti del registro REIDAC, il 2% e il 4,1% hanno reagito agli idroperossidi del limonene allo 0,2% e allo 0,3%. Il 2,9% e il 5,3% hanno reagito agli idroperossidi del linalolo allo 0,5% e all’1%. Lo studio è stato pubblicato il 1 settembre 2026, il che lo rende il dato più recente di questo articolo.¹¹
• Regno Unito, 2013–2014. Tra 4563 pazienti consecutivi in 12 centri, l’idroperossido del limonene allo 0,3% è risultato positivo nel 5,3% e quello del linalolo all’1,0% nel 7,7%. In totale, il 10,1% ha reagito a uno o a entrambi. In quasi due terzi dei pazienti positivi la reazione era clinicamente rilevante.¹²
• Svezia, 2013–2020. Tra 5773 pazienti a Malmö, il 7,0% ha reagito al linalolo ossidato e il 5,1% al limonene ossidato. Sono state osservate tendenze significativamente in aumento dell’allergia da contatto, e i pazienti interessati erano significativamente più giovani e prevalentemente donne.¹³

Questi numeri richiedono due avvertenze. Gli autori tedeschi avvertono che entrambe le preparazioni mostrano un potenziale irritante con un maggiore rischio di reazioni falsamente positive.¹⁰ E l’audit britannico ha rilevato che la maggior parte dei pazienti non reagiva a nessun marcatore di fragranza della serie di base.¹²

Allergia e sensibilità: tre numeri che vengono confusi

I tre dati citati come «allergia ai profumi» non sono intercambiabili:

• Allergia accertata nella popolazione generale: circa l’1–3% (SCCS), con l’1,9% in EDEN.^1,2
• Positivi tra i pazienti delle cliniche: il 6,80% per il mix di fragranze I e il 10,3% per uno qualsiasi dei quattro marcatori di fragranza in ESSCA.⁷
• Sensibilità autodichiarata: dal 27,8% al 34,7% degli adulti in quattro indagini nazionali (32,2% complessivo).¹⁴

Il terzo dato proviene dallo studio del 2019 di Anne Steinemann su Air Quality, Atmosphere & Health. Indagini nazionali condotte negli Stati Uniti, in Australia, nel Regno Unito e in Svezia (n = 1137, 1098, 1100 e 1100) hanno rilevato che il 32,2% degli adulti nel complesso dichiarava una sensibilità alle fragranze, intesa come effetti negativi sulla salute causati da prodotti di consumo profumati. I dati per paese erano 34,7%, 33,0%, 27,8% e 33,1%. Tra i disturbi segnalati figuravano eruzioni cutanee (9,1%) ed emicrania (12,6%).¹⁴ Si tratta di dichiarazioni dei diretti interessati, riferite per lo più a deodoranti per ambienti, detergenti e al profumo di altre persone. Non sono allergie confermate dal patch test e non vanno mai sommate ai dati del patch test riportati sopra.

Le nuove etichette UE sugli allergeni, spiegate

Il Regolamento (UE) 2023/1545 della Commissione è stato adottato il 26 luglio 2023, pubblicato il 27 luglio 2023 ed è entrato in vigore il 16 agosto 2023.⁴ A quella data, 24 allergeni delle fragranze dovevano essere indicati singolarmente in etichetta. Il parere dell’SCCS del 2012 ne aveva individuati altri 56, e il regolamento li aggiunge.⁴ La Commissione precisa inoltre di aggiornare le voci esistenti, anche raggruppando alcune sostanze.³ L’HPRA, l’autorità di regolamentazione irlandese, descrive il risultato come un elenco ampliato di oltre 80 allergeni delle fragranze da indicare obbligatoriamente sulla confezione.⁵

Un allergene va indicato quando la sua concentrazione supera lo 0.001% nei prodotti senza risciacquo o lo 0,01% in quelli da risciacquo.³ Cosmetics Europe, l’associazione di categoria, aggiunge che le sostanze con le stesse proprietà di sensibilizzazione crociata possono essere elencate sotto un nome di gruppo comune e che l’obbligo di etichettatura vale qualunque sia l’origine, che si tratti di profumo, olio essenziale o impurità.⁶

I prodotti immessi sul mercato prima del 31 luglio 2026 possono continuare a essere messi a disposizione sul mercato UE fino al 31 luglio 2028.³ Le FAQ normative dell’IFRA descrivono le stesse due date come la fine del periodo transitorio per l’immissione sul mercato e per il ritiro dal mercato.¹⁵ Le scorte più vecchie vendute in questo periodo non sono un errore. Lyral e Lilial, che sono vietati, sono stati rimossi dal precedente elenco di 26 allergeni.⁶

Che cosa significano le nuove etichette per chi usa profumi

Il messaggio della Commissione ai consumatori è chiaro: sulle confezioni dei prodotti cosmetici si potranno vedere elencati più ingredienti profumati singoli, e la presenza di un ingrediente nell’elenco non significa che il prodotto non sia sicuro.³ Cosmetics Europe fa un’osservazione affine dal lato dell’industria: «La formula non è cambiata», e non c’è alcun obbligo di rimuovere queste sostanze.⁶ Ciò che cambia è la visibilità. Per chi sa già di reagire al linalool, un elenco più lungo è un’informazione utile. Per tutti gli altri, è un elenco più lungo di nomi familiari.

Il regolamento del 2017 osserva che i consumatori con allergia da contatto agli allergeni delle fragranze sanno spesso di non tollerare sulla pelle i prodotti profumati.⁹ Se sospetti una reazione, la strada per avere una risposta è un patch test con un dermatologo, non un’etichetta né una statistica. Questa pagina informa, non fa diagnosi, e nessun profumo può dirsi privo di allergeni.

Quando vuoi valutare un profumo prima di impegnarti, una piccola fiala è un primo passo sensato, anche se ti dice come odora e non se ti provoca un’allergia. Tre decant su quattro che Scento ha spedito da ottobre 2025 a settembre 2026 erano da 2 ml, secondo lo Scento Fragrance Index. Le nostre guide su cinque modi per provare i profumi prima di comprare il formato intero e su come provare i profumi in base al tipo di pelle trattano l’aspetto pratico. Anche gli estratti naturali sono fonti di allergeni, come spiega il nostro articolo su ingredienti naturali e sintetici nei profumi, e che cosa significa la conformità IFRA è una questione distinta dall’etichettatura degli allergeni. Per altri numeri su come le persone vivono i profumi, vedi le statistiche sull’olfatto.

Fonti