Alergia a las fragancias 2026: estadísticas y etiquetas UE

Entre el 1 % y el 3 % de las personas en Europa tienen una alergia de contacto a ingredientes de fragancia, según el Comité Científico de Seguridad de los Consumidores de la UE en 2012.¹ El estudio EDEN de 2015 situó la cifra clínicamente relevante en el 1,9 % de los adultos.² Desde el 31 de julio de 2026 se aplican las nuevas normas de etiquetado de alérgenos de fragancia de la UE.³

Estadísticas de alergia a las fragancias de un vistazo

En resumen:

• La alergia de contacto comprobada a las fragancias afecta aproximadamente al 1,9 % de los adultos europeos en el estudio EDEN² y al 1–3 % de la población general según la estimación del SCCS.¹
• El reglamento de la UE que sustenta las nuevas etiquetas estima que el 1–9 % de la población es alérgica a los alérgenos de fragancia.⁴
• Alrededor del 16 % de los pacientes con eccema de la población europea están sensibilizados a ingredientes de fragancia.¹
• Ahora deben indicarse en las etiquetas cosméticas más de 80 alérgenos de fragancia, frente a 24.^5,6
• A partir del 31 de julio de 2026, los productos que no cumplan la norma ya no podrán comercializarse en el mercado de la UE.³

Frecuencia de la alergia a las fragancias en Europa

Bajo el nombre de «alergia a las fragancias» circulan tres tipos de cifras, y miden cosas distintas. Esta sección trata el primero: la alergia de contacto comprobada con pruebas epicutáneas en adultos corrientes. Las cifras tienen más de cinco años, por lo que cada una lleva su año.

El dictamen del SCCS de 2012 estimó que la frecuencia de la alergia de contacto a ingredientes de fragancia en la población general de Europa es del 1–3 %.¹ El mismo dictamen indica que la alergia de contacto «persiste de por vida» y que las zonas típicas son la cara, las axilas y las manos.¹ También señala que los pacientes con eccema alérgico a las fragancias mencionan con una frecuencia significativamente mayor las colonias, el eau de toilette, los desodorantes y las lociones.¹

El estudio EDEN sobre fragancias, publicado en el British Journal of Dermatology en diciembre de 2015, evaluó a adultos de 18–74 años en Alemania, Italia, los Países Bajos, Portugal y Suecia. De 12.377 personas entrevistadas, a 3119 se les realizaron pruebas epicutáneas.² La mayor prevalencia de alergia de contacto, el 2,6 %, se encontró para la mezcla de fragancias (FM) I, seguida del 1,9 % para la FM II.² La prevalencia estimada de forma conservadora de la alergia de contacto a las fragancias fue del 1,9 % (IC del 95 % 1,5–2,5). Con la dermatitis de contacto a lo largo de la vida como definición, fue del 0,8 % (IC del 95 % 0,5–1,2).²

El estudio halló que la alergia de contacto a las fragancias en las mujeres es aproximadamente el doble que en los hombres.² Conviene conocer una declaración de intereses: el estudio contó con el apoyo del Research Institute for Fragrance Materials, Inc.²

Un metaanálisis de 2019 en Contact Dermatitis reunió 28 estudios y a 20.107 personas de la población general sometidas a pruebas epicutáneas, con estudios hasta 2017.⁸ La prevalencia agrupada de alergia de contacto a cualquier alérgeno fue del 20,1 %, con un 27,9 % en las mujeres y un 13,2 % en los hombres.⁸ El alérgeno más frecuente fue el níquel, con un 11,4 %, seguido de la mezcla de fragancias I con un 3,5 % (IC del 95 % 2,1–5,4 %), después el cobalto con un 2,7 % y Myroxylon pereirae (bálsamo del Perú) con un 1,8 %.⁸

Alergia a las fragancias en pacientes sometidos a pruebas en clínicas

El segundo tipo de cifra procede de personas enviadas a pruebas epicutáneas porque un médico sospechaba una alergia. Estas tasas son más altas por diseño, por lo que no deben interpretarse como una proporción de la población.

La red ESSCA realizó pruebas epicutáneas a 22.581 pacientes en 2019–2020 en 53 departamentos de 13 países europeos.⁷ El níquel fue la reacción principal, con un 19,8 %.⁷ La mezcla de fragancias I y Myroxylon pereirae dieron resultados muy similares, con un 6,80 % y un 6,62 %.⁷ La mezcla de fragancias II alcanzó el 3,77 % y el HICC el 1,32 %.⁷ Se observó una reacción positiva a la FM I, la FM II, el HICC y/o la resina de Myroxylon pereirae en el 10,3 % (IC del 95 % 9,8–10,7 %) de los pacientes sometidos a pruebas.⁷

El HICC tras la prohibición

El HICC, comercializado como Lyral, ha descendido aún más en comparación con 2013/14, cuando se situaba en el 1,7 %. Los autores afirman que esto confirma una tendencia a la baja tras la prohibición de la Comisión Europea en 2017.⁷ Ese reglamento, fechado el 2 de agosto de 2017, prohibió el HICC, el atranol y el cloroatranol, citando al SCCS según el cual eran los alérgenos de fragancia que habían causado el mayor número de casos de alergia de contacto en años anteriores.⁹ El atranol y el cloroatranol son componentes naturales de los extractos de musgo de roble y de musgo de árbol.⁹ Los productos cosméticos que los contenían no pudieron comercializarse a partir del 23 de agosto de 2019 y no pudieron seguir poniéndose a disposición a partir del 23 de agosto de 2021.⁹ Para conocer la historia de esos cambios en la perfumería, consulta nuestra guía sobre las normas IFRA y las reformulaciones de perfumes.

Linalool y limoneno: el problema de la oxidación

La investigación más reciente con pruebas epicutáneas se centra en las formas oxidadas del linalool y del limoneno, los hidroperóxidos, y no en los propios ingredientes. El artículo de ESSCA señala una reactividad adicional considerable a los hidroperóxidos de limoneno o de linalool.⁷ Los estudios siguientes usan concentraciones de prueba distintas, así que compáralos dentro de una fila de la tabla, no entre países.

• Alemania, 2018–2020. Entre 5511 pacientes consecutivos de la red IVDK, los hidroperóxidos de linalool al 1 % fueron positivos en 483 pacientes (8,8 %). Los hidroperóxidos de limoneno al 0,3 % fueron positivos en 170 pacientes (3,1 %).¹⁰
• España, 2019–2024. Entre 10.502 pacientes del registro REIDAC, el 2 % y el 4,1 % reaccionaron a los hidroperóxidos de limoneno al 0,2 % y al 0,3 %. El 2,9 % y el 5,3 % reaccionaron a los hidroperóxidos de linalool al 0,5 % y al 1 %. El estudio se publicó el 1 de septiembre de 2026, por lo que es la cifra más reciente de este artículo.¹¹
• Reino Unido, 2013–2014. Entre 4563 pacientes consecutivos en 12 centros, el hidroperóxido de limoneno al 0,3 % fue positivo en el 5,3 % y el hidroperóxido de linalool al 1,0 % en el 7,7 %. En total, el 10,1 % reaccionó a uno o a ambos. En casi dos tercios de los pacientes positivos, la reacción fue clínicamente relevante.¹²
• Suecia, 2013–2020. Entre 5773 pacientes en Malmö, el 7,0 % reaccionó al linalool oxidado y el 5,1 % al limoneno oxidado. Se observaron tendencias crecientes significativas de alergia de contacto, y los pacientes afectados eran significativamente más jóvenes y predominantemente mujeres.¹³

Estas cifras exigen dos cautelas. Los autores alemanes advierten de que ambas preparaciones presentan un potencial irritante con un mayor riesgo de reacciones falsas positivas.¹⁰ Y la auditoría del Reino Unido halló que la mayoría de los pacientes no reaccionó a ningún marcador de fragancia de la serie básica.¹²

Alergia y sensibilidad: tres cifras que se confunden

Las tres cifras que se citan como «alergia a las fragancias» no son intercambiables:

• Alergia comprobada en la población general: alrededor del 1–3 % (SCCS), con un 1,9 % en EDEN.^1,2
• Positivos entre los pacientes de clínica: 6,80 % para la mezcla de fragancias I y 10,3 % para cualquiera de los cuatro marcadores de fragancia en ESSCA.⁷
• Sensibilidad autodeclarada: del 27,8 % al 34,7 % de los adultos en cuatro encuestas nacionales (32,2 % en conjunto).¹⁴

La tercera procede del estudio de Anne Steinemann de 2019 en Air Quality, Atmosphere & Health. Las encuestas nacionales en EE. UU., Australia, el Reino Unido y Suecia (n = 1137, 1098, 1100 y 1100) concluyeron que el 32,2 % de los adultos en conjunto declaraba sensibilidad a las fragancias, es decir, efectos adversos para la salud por productos de consumo perfumados. Las cifras por país fueron 34,7 %, 33,0 %, 27,8 % y 33,1 %. Entre los problemas declarados figuraban erupciones cutáneas (9,1 %) y migrañas (12,6 %).¹⁴ Son autodeclaraciones, referidas sobre todo a ambientadores, productos de limpieza y el perfume de otras personas. No son alergia confirmada con pruebas de parche y nunca deben sumarse a las cifras de pruebas de parche anteriores.

Las nuevas etiquetas de alérgenos de la UE, explicadas

El Reglamento (UE) 2023/1545 de la Comisión se adoptó el 26 de julio de 2023, se publicó el 27 de julio de 2023 y entró en vigor el 16 de agosto de 2023.⁴ En ese momento, 24 alérgenos de fragancias debían etiquetarse de forma individual. El dictamen del SCCS de 2012 había identificado 56 más, y el reglamento los añade.⁴ La Comisión también afirma que actualiza las entradas existentes, entre otras cosas agrupando determinadas sustancias.³ HPRA, el regulador de Irlanda, describe el resultado como una lista ampliada de más de 80 alérgenos de fragancias cuya indicación en el envase es obligatoria.⁵

Un alérgeno debe nombrarse cuando su concentración supera el 0.001% en productos sin aclarado o el 0,01 % en productos con aclarado.³ Cosmetics Europe, la asociación del sector, añade que las sustancias con las mismas propiedades de sensibilización cruzada pueden figurar bajo un nombre de grupo común, y que el etiquetado se aplica sea cual sea el origen, ya sea perfume, aceite esencial o impureza.⁶

Los productos comercializados antes del 31 de julio de 2026 pueden seguir ofreciéndose en el mercado de la UE hasta el 31 de julio de 2028.³ Las preguntas frecuentes regulatorias de IFRA describen esas mismas dos fechas como el fin de la transición para la comercialización de los productos y para su retirada del mercado.¹⁵ El stock antiguo que se vende durante ese periodo no es un error. Lyral y Lilial, que están prohibidos, se retiraron de la lista anterior de 26 alérgenos.⁶

Qué significan las nuevas etiquetas para quienes usan perfume

El mensaje de la propia Comisión a los consumidores es claro: puede que veas más ingredientes de fragancia individuales en el envase de los productos cosméticos, y que un ingrediente aparezca en la lista no significa que el producto no sea seguro.³ Cosmetics Europe plantea un argumento afín desde el lado del sector: «La fórmula no ha cambiado», y no hay obligación de retirar estas sustancias.⁶ Lo que cambia es la visibilidad. Para quien ya sabe que reacciona al linalool, una lista más larga es información útil. Para todos los demás, es una lista más larga de nombres conocidos.

El reglamento de 2017 observa que los consumidores con alergia de contacto a los alérgenos de fragancias suelen ser conscientes de que no toleran los productos perfumados sobre la piel.⁹ Si sospechas una reacción, el camino hacia una respuesta es una prueba de parche con un dermatólogo, no una etiqueta ni una estadística. Esta página informa; no diagnostica, y ningún perfume puede calificarse de libre de alérgenos.

Cuando quieras valorar un aroma antes de comprometerte, un vial pequeño es un primer paso sensato, aunque te informa sobre el olor y no sobre la alergia. Tres de cada cuatro decants que Scento envió de octubre de 2025 a septiembre de 2026 eran de 2 ml, según el Scento Fragrance Index. Nuestras guías sobre cinco formas de probar perfumes antes de comprar el tamaño completo y sobre cómo probar perfumes según tu tipo de piel cubren la parte práctica. Los extractos naturales también son fuentes de alérgenos, como explica nuestro artículo sobre ingredientes naturales frente a sintéticos en perfumería, y qué significa el cumplimiento de IFRA es una cuestión distinta del etiquetado de alergias. Para más cifras sobre cómo vive la gente el olor, consulta las estadísticas sobre el olfato.

Fuentes